Федор Богданович Миллер



                   Труженики-дети


                   Ночь. В темном подвале, на грязном полу,
                      В каморке сырой и холодной,
                   Прижавшись, валяются дети в углу,
                      Уснув на желудок голодный.
                   Лежат они тут, на рогожах, мешках,
                      Вдыхая миазмы подвала;
                   Не видно кровинки на впалых щеках,
                      С них юности краска сбежала...
                   Но крепок их сон после тяжких трудов, —
                      Ведь им только в нем и отрада:
                   Во сне им не больно кусанье клопов,
                      Не слышно трущобного смрада.
                   Но кто ж эти дети? Зачем они тут?
                      За что они терпят мученье?
                   То наш малолетний ремесленный люд, —
                      Он, видите, отдан в "ученье".
                   Вот утро настало. Весь дом еще спит,
                      Но их подмастерье суровый
                   Давно растолкал и угрюмо следит,
                      Чтоб все были к делу готовы.
                   И каждый принялся за труд свой дневной:
                      Вот мальчик, тщедушный и хилый,
                   Топор поднимает нетвердой рукой
                      И рубит дрова через силы.
                   А вот и другой, посреди мостовой —
                      По росту почти что ребенок, —
                   Запрягшись в салазки и скорчась дугой,
                      Он тащит с водою бочонок;
                   А вот малолетний работник идет,
                      Под ношей тяжелой сгибаясь,
                   Присядет на тумбу, на миг отдохнет
                      И снова пойдет, задыхаясь.
                   И все хуже нищих одеты на взгляд:
                      В халатах иль чуйках дырявых,
                   С которых обрывки лохмотьев висят,
                      А ноги — в опорках корявых...
                   Какую ж дают им награду за труд,
                      Для них непосильный порою?
                   Дают им сырой и холодный приют
                      Да впроголодь кормят бурдою!
                   И дня одного не проходит притом,
                      Чтоб не были кем они биты:
                   Хозяин их "учит" ремянным кнутом,
                      Их бьет подмастерье сердитый,
                   Хозяйка и даже кухарка подчас
                      Запустит в иного поленом...
                   Скажите, известно ли это у нас
                      Управы ремесленной членам?

                   1876


    __________________________________________________________________________________________


                   К списку авторов     К списку произведений