Антон Павлович Чехов
Свадьба с генералом
Рассказ
Отставной контр-адмирал Ревунов-Караулов, маленький, старенький
и заржавленный, шел однажды с рынка и нес за жабры живую щуку. За ним двигалась
его кухарка Ульяна, держа под мышкой кулек с морковью и пачку листового табаку,
который почтенный адмирал употреблял "от клопов, тли (она же моль), тараканов и
прочих инфузорий, живущих на теле человека и в его жилище".
- Дядюшка! Филипп Ермилыч! - услыхал он вдруг, поворачивая в свой
переулок. - А я только что у вас был, целый час стучался! Как хорошо, что мы не
разминулись!
Контр-адмирал поднял глаза и увидел перед собою своего племянника Андрюшу
Нюнина, молодого человека, служащего в страховом обществе "Дрянь".
- У меня к вам есть просьба, - продолжал племянник, пожимая дядюшкину руку
и приобретая от этого сильный рыбий запах. - Сядемте на скамеечку, дядюшка...
Вот так... Ну-с, дело вот в чем... Сегодня венчается мой хороший друг
и приятель, некто Любимский... человек, между нами говоря, прелестнейший... Да
вы, дядюшка, положите щуку! Что она будет вам шинель пачкать?
- Это ничего... Гадость рыба, грош цена, а между тем икра - удивление!
Распороть ей брюхо, выпустить оттеда икру, смешать ее, знаешь, с толчеными
сухариками, лучком, перцем и - приидите, насладимся!
- Человек прекраснейший... Служит оценщиком в ссудной кассе, но вы не
подумайте, что это какой-нибудь замухрышка или валет... В ссудных кассах нынче
и благородные дамы служат... Семейство, могу вас уверить... отец, мать
и прочие... люди превосходные, радушные такие, религиозные... Одним словом,
семья русская, патриархальная, от которой вы будете в восторге... Женится
Любимский на сиротке, по любви... Славные люди!.. Так вот не можете ли вы,
дорогой дядечка, оказать честь этой семье и пожаловать сегодня к ним на
свадебный ужин?
- Но ведь я тово... незнаком! Как я поеду?
- Это ничего не значит! Не к баронам и не к графам ведь ехать! Люди
простые, без всяких этикетов... Русская натура: милости просим, все знакомые
и незнакомые! И к тому же... я вам откровенно... семья патриархальная,
с разными предрассудками, причудами... Смешно даже... Ужасно ей хочется, чтобы
на свадьбе присутствовал генерал! Тысячи рублей им не надо, а только посадите
за их стол генерала! Согласен, грошовое тщеславие, предрассудок, но... но
отчего же не доставить им этого невинного удовольствия? Тем более, что и вам не
будет там скучно... Нарочно для вас припасли бутылочку цимлянского и омаров
жестяночку... Да и блеснете, откровенно говоря. Теперь ваш чин пропадает даром,
как бы зарыт в землю, и никто не чувствует, что вы такого звания, а там, по
крайней мере, всем понятно будет! Да ей-Богу!
- Но прилично ли это будет для меня, Андрюша? - спросил контр-адмирал,
задумчиво глядя на извозчика. - Я, знаешь, подумаю...
- Странно, о чем тут можно думать? Езжайте, вот и все! А что насчет
приличия, то даже обидно... Точно я могу родного дядю повести в неприличное
место!
- Пожалуй... Как знаешь...
- Так я за вами вечерком заеду... Этак часиков в одиннадцать, попоздней,
чтобы как раз на ужин попасть... по-аристократически...
В одиннадцать часов Нюнин заехал за дядюшкой. Ревунов-Караулов надел свой
мундир и штаны с золотыми лампасами, нацепил ордена - и они поехали. Свадебный
ужин уже начался, когда взятый из трактира напрокат лакей снимал с адмирала
пальто с капюшоном, и мать жениха, г-жа Любимская, встречая его в передней,
щурила на него глаза.
- Генерал? - вздыхала она, вопросительно глядя на Андрюшу, снимавшего
пальто, и кланяясь. - Очень приятно, ваше превосходительство... Но какие
неосанистые... завалященькие... Гм... Никакой строгости в виде и даже еполетов
нету... Гм... Ну, все равно, не ворочаться же, какого Бог дал... Так и быть,
пожалуйте, ваше превосходительство! Слава Богу, хоть орденов много...
Контр-адмирал поднял вверх свежевыбритый подбородок, внушительно кашлянул
и вошел в зал... Тут его взорам представилась картина, способная размягчить
и обратить в пепел даже камень. Посреди залы стоял большой стол, уставленный
закусками и бутылками... За столом, на самом видном месте, сидел жених
Любимский во фраке и белых перчатках. По его вспотевшему лицу плавала улыбка.
Очевидно, его услаждали не столько предлежащие яства, сколько предвкушение
предстоящих брачных наслаждений. Около него сидела невеста с заплаканными
глазами и с выражением крайней невинности на лице. Контр-адмирал сразу понял,
что она добродетельна. Все остальные места были заняты гостями обоего пола.
- Контр-адмирал Ревунов-Караулов! - крикнул Андрюша.
Гости поглядели исподлобья на вошедших, почтительно вытерли губы
и приподнялись.
- Позвольте представить, ваше превосходительство! Новобрачный Эпаминонд
Саввич Любимский с супругою... Иван Иваныч Ять, служащий на телеграфе...
Иностранец греческого звания по кондитерской части Харлампий Спиридоныч
Дымба... Федор Яковлевич Наполеонов и... прочие... Садитесь, ваше-ство!
Контр-адмирал покачнулся, сел и тотчас же придвинул к себе селедку.
- Как вы его отрапортовали? - обратилась шепотом хозяйка к Андрюше,
подозрительно и озабоченно поглядывая на сановного гостя. - Я просила генерала,
а не этого... как его... котр... конр...
- Контр-адмирала... Но вы не понимаете, Настасья Тимофеевна. Поскольку
действительный статский советник в гражданских чинах по табели о рангах
соответствует генерал-майору, постольку контр-адмирал соответствует
действительному статскому советнику... Разница только в ведомствах, суть же -
один черт... Одна цена.
- Да, да... - подтвердил Наполеонов. - Это верно...
Хозяйка успокоилась и поставила перед контр-адмиралом бутылку цимлянского.
- Кушайте, ваше-ство! Извините только, пожалуйста... У себя там вы привыкли
к деликатности, а у нас так просто!
- Да-с... - начал контр-адмирал после продолжительного молчания. -
В старину люди всегда жили просто и были довольны... Я человек, который
в чинах, и то живу просто...
- Вы давно в отставке, ваше -ство?
- С 1865-го года... В старину всё просто было... Но...
Адмирал сказал "но", перевел дух и в это время увидел молодого гардемарина,
сидевшего против него.
- Вы тово... во флоте, стало быть? - спросил он.
- Точно так, ваше -ство!..
- Ага... Так... Чай, теперь все пошло по-новому, не так, как при нас
было... Белотелые все пошли, пушистые... Впрочем, флотская служба всегда была
трудная... Это не то, что пехота какая-нибудь или, положим, кавалерия...
В пехоте ничего умственного нет. Там даже и мужику понятно, как и что... А вот
у нас с вами, молодой человек, нет-с! Шутишь! У нас с вами есть над чем
задуматься... Всякое незначительное слово имеет, так сказать, свое
таинственное... ээ... недоумение... Например: марсовые к вантам, на фок и грот!
Что это значит? Это значит, что которые приставлены для закрепления брамселей,
должны непременно находиться в это время на марсах, иначе надо командовать:
саленговые к вантам! Тут уж другой смысл... Хе-хе... Тонкость, что твоя
математика! А вот ежели, идучи полным ветром... дай Бог память... На брамсели и
бом-брамсели! Тут марсовые, которые назначены для отдачи марселей и бом-
брамселей, что есть духу бегут с марсов на салинги и бом-салинги, потом... дай
Бог память... расходятся по реям и раскрепляют означенные паруса, а в это
время - понимаете? - в это самое время! - люди, которые внизу, становятся на
брам и бом-брам-шкоты, фалы и брасы...
- За здоровье достоуважаемых гостей! - провозгласил жених.
- Да-с, - перебил контр-адмирал, поднимаясь и чокаясь. - Мало ли разных
команд... Да вот хоть бы эту взять... дай Бог память... брам и бом-брам-шкоты
тянуть, фалы поднимааай!!. Хорошо-с... Но что это значит и какой здесь смысл?
Очень просто! Тянут, знаете ли, брам и бом-брам-шкоты и поднимают фалы... все
вдруг! Причем уравнивают бом-брам-шкоты и бом-брам-фалы при подъеме, а в это
время, глядя по надобности, потравливают брасы сих парусов, а когда уж, стало
быть, шкоты натянуты и фалы все до места подняты, то брам и бом-брам-брасы
вытягиваются и реи брасопятся соответственно направлению ветра...
- Дядюшка! - шепнул Андрюша. - Хозяйка просит вас поговорить о чем-нибудь
другом. Это непонятно гостям и... скучно.
- Постой... Я рад, что молодого человека встретил... Молодой человек!
Я всегда желал и... желаю... От души желаю! Дай Бог... Мне приятно... Да-с...
А вот ежели корабль лежит бейдевинд правым галсом под всеми парусами, исключая
грота, то как надлежит командовать? Очень просто... дай Бог память... Всех на
вееерх, через фордевинд поворачивать! Ведь так? Хе-хе...
- Будет, дядюшка! - шепнул Андрюша.
Но дядюшка не унимался. Он выкрикивал команду за командой и каждый свой
хриплый выкрик пояснял длинным комментарием. Приближался уж конец ужина,
а между тем по его милости не было сказано еще ни одного длинного тоста, ни
одной речи. Иван Иваныч Ять, у которого давно уже висела на языке цветистая
речь, начал беспокойно вертеться на стуле, морщиться и шептаться с соседями.
Раз, когда за десертом адмирал поперхнулся цимлянским и закашлялся, он
воспользовался паузой, вскочил и начал:
- В сегодняшний, так сказать, день... Гм... в который мы, собравшись для
чествования нашего любимого...
- Да-с... - перебил его адмирал. - И ведь все это надо помнить! Например...
дай Бог память... бейфуты и топенанты раздернуть, бакштаги с правой за марс!
- Мы люди темные, ваше превосходительство, - сказала хозяйка, - ничего
этого самого не понимаем, а вы расскажите нам лучше что-нибудь касающее...
- Вы не понимаете, потому что... термины! Конечно! А молодой человек
понимает... Да. Старину с ним вспомнил... А ведь приятно, молодой человек!
Плывешь себе по морю, горя не знаючи, и...
Адмирал прослезился и заговорил дрожащим голосом:
- Например... дай Бог память... Кливер поднимай, пошел браса, фока и грота-
галсы садить!
Адмирал вытер глаза, всхлипнул и продолжал:
- Тут сейчас поднимают кливер-фалы, брасопят грот-марсель и прочие, что над
оным, паруса в бейдевинд, а потом садят до места фока и грота-галсы, тянут
шкоты и выбирают булиня... Пла... плачу... Рад...
- Генерал, а безобразите! - вспыхнула хозяйка. - Постыдились бы на старости
лет! Мы вам не за то деньги платили, чтоб вы безобразили!
- Какие деньги? - вытаращил глаза контр-адмирал.
- Известно какие... Небось, уж получили через Андрея Ильича четвертную!
А вам, Андрей Ильич, грех! Мы вас не просили такого нанимать...
Старик взглянул на вспыхнувшего Андрюшу, на хозяйку - и все понял.
"Предрассудок" патриархальной семьи, о котором говорил ему Андрюша, предстал
перед ним во всей его пакости... В один миг слетел с него хмель... Он встал из-
за стола, засеменил в переднюю и, одевшись, вышел...
Больше уж он никогда не ходил на свадьбы.
1884
_______________________________________________________________________________
Подготовка текста: Лукьян Поворотов
К списку авторов К списку произведений